Programari de sistema

El programari de sistema o programari de base, en terminologia informàtica, consisteix en programes informàtics que serveixen per a controlar i interaccionar amb el sistema operatiu. Donen control sobre el maquinari i suport a altres programes, en contraposició de l'anomenat programari d'aplicació. Com a exemples hi ha les biblioteques com ara l'OpenGL per a l'acceleració gràfica, el PNG per al sistema gràfic o dimonis que controlen la temperatura, la velocitat del disc dur (com hdparm) o la freqüència del processador (com cpudyn).

El programari de sistema per antonomàsia és Microsoft Windows, que entre totes les versions acumula prop d'un 90% de la quota de mercat.^[1] Menció especial mereix el projecte GNU, les eines de programació del qual permetren combinar-se amb el nucli informàtic basat en Unix anomenat Linux, formant entre tots dos les conegudes com distribucions GNU/Linux. Aquest, a diferència de la plataforma de Microsoft o altres exemples com Mac OS, és programari lliure.

Aquests programes realitzen diverses tasques, com la transferència de dades entre la memòria RAM i els dispositius d'emmagatzematge (disc dur, unitats de discs òptics, etc.) entre d'altres.